L’ancien attaquant international de Chelsea, du Real Madrid et de la Belgique, Eden Hazard, a partagé une histoire fascinante sur ses débuts, révélant avoir eu l’opportunité de rejoindre le Paris Saint-Germain, mais avoir finalement choisi de ne pas franchir le pas. S’adressant à Zack en roue libre, avec des propos relayés par Tribal Football, Hazard a expliqué que le PSG avait sérieusement tenté de le recruter lors de sa dernière saison au Lille OSC.
Le club phare de la capitale française avait déjà entamé son ascension fulgurante sous la direction de Qatar Sports Investments, le président Nasser Al-Khelaïfi souhaitant attirer les meilleurs jeunes talents français à Paris. Hazard a admis avoir toujours entretenu une relation amicale avec Al-Khelaïfi et avoir été flatté par l’intérêt du PSG. « Ils ont essayé de me recruter, et j’ai toujours été en bons termes avec Nasser », se souvient-il. « Lors de ma dernière saison à Lille, j’ai même assisté à un match du PSG. J’ai aimé Paris ; c’est une ville formidable avec une culture footballistique incroyable. »
Malgré l’attrait de rejoindre un ambitieux projet du PSG et de jouer dans l’une des villes les plus prestigieuses d’Europe, Hazard a finalement décidé de dire non. Sa raison était profondément ancrée dans la loyauté et le respect pour Lille, le club qui l’avait fait connaître. « Je ne voulais tout simplement pas rester en Ligue 1 », a expliqué Hazard. « J’ai bâti ma réputation à Lille, et par respect pour ce club, je n’aurais jamais imaginé jouer contre eux et marquer des buts. Cela aurait été inadmissible. »
Cet état d’esprit reflète l’un des traits distinctifs de Hazard tout au long de sa carrière : une forte loyauté envers les clubs avec lesquels il ressentait un attachement profond. Pour les supporters lillois, sa décision de ne pas rejoindre un rival national a consolidé son statut de joueur qui accordait plus d’importance qu’à l’argent ou à l’avancement professionnel. À l’époque où le PSG a été approché, le club parisien était en train de construire la super-équipe qui allait dominer le football français pendant plus d’une décennie. Des recrues prestigieuses comme Zlatan Ibrahimović, Thiago Silva et Ezequiel Lavezzi étaient encore à venir, et Hazard aurait pu jouer un rôle central dans ce projet.
Cependant, son parcours a pris une autre tournure. En choisissant de s’expatrier, Hazard a rejoint Chelsea en 2012, une décision qui allait façonner la période la plus glorieuse de sa carrière. À Londres, il est devenu une superstar de la Premier League, remportant plusieurs titres de champion, des FA Cups et la Ligue Europa, tout en s’imposant comme l’un des joueurs les plus divertissants et techniquement doués au monde.
S’il avait rejoint le PSG, Hazard aurait peut-être dominé la Ligue 1 aux côtés d’autres recrues vedettes, mais sa décision de quitter définitivement la France lui a permis de se tester dans l’environnement hautement compétitif du football anglais. Il est fascinant d’imaginer à quel point la carrière de Hazard et l’histoire du PSG auraient été différentes s’il avait accepté leur offre. À Paris, Hazard aurait été le joueur phare du championnat français, potentiellement le visage du club à ses débuts au Qatar. Sa créativité et sa capacité de dribble auraient pu transformer l’attaque du PSG avant même l’arrivée de Neymar et Kylian Mbappé.
Dans un paysage footballistique où la loyauté est souvent éclipsée par les incitations financières, le raisonnement d’Hazard est éloquent. Son refus de rejoindre le PSG ne reposait pas sur des doutes quant à la qualité ou à l’ambition du club – en réalité, il admirait les deux – mais plutôt sur un code de respect personnel pour Lille. Ce genre de décision est de plus en plus rare, surtout sur le marché des transferts à enjeux élevés du football moderne, où les joueurs rejoignent souvent des clubs rivaux sans hésitation.
L’histoire d’Hazard rappelle que, pour certains joueurs, les liens affectifs et les valeurs personnelles peuvent l’emporter sur les offres les plus alléchantes. Même si son passage au Real Madrid a été marqué par les blessures, Hazard reste dans les mémoires comme un joueur dont l’amour du jeu et le respect pour ses clubs ont laissé une empreinte durable partout où il a joué. Pour les supporters lillois, savoir qu’il a refusé le PSG par loyauté sera toujours une source de fierté.
