Le milieu de terrain de Liverpool, Curtis Jones, a suscité un vif débat footballistique en déclarant ouvertement qu’à son avis, Eden Hazard était un joueur « plus cool » que Mohamed Salah. Interrogé par le Daily Mail, Jones a admis que si les statistiques et l’influence de Salah à Liverpool sont indéniables, sa préférence personnelle vient de son enfance. « Je sais que nos fans n’apprécieront peut-être pas, car ce genre de comparaisons est monnaie courante, mais pour moi, Hazard est unique », a expliqué Jones. « Je sais qu’on le compare toujours à Mo, et je ne fais pas exception. Il s’agit de savoir à qui j’aimais regarder jouer quand j’étais enfant et à qui je voulais ressembler.
Et c’était toujours Hazard. Je regardais chacun de ses matchs et je me disais : « Waouh, c’est ça le football ! » » Interrogé sur la comparaison, Jones a ajouté : « Est-il un joueur plus cool que Mo ? À mon avis, oui. Mais qui voudriez-vous dans votre équipe ? Tout le monde dira Mo, parce qu’il marque des buts et délivre des passes décisives. » Ses commentaires soulignent la différence entre les idoles personnelles du football et les choix pratiques que font les entraîneurs et les clubs lorsqu’ils construisent une équipe gagnante.
Eden Hazard, qui a pris sa retraite professionnelle en 2023 à l’âge de 32 ans, reste l’un des attaquants les plus talentueux de sa génération. La carrière de l’attaquant belge a débuté dans son pays natal, au Royal Stade Brainois et à Tubize, avant de percer professionnellement à Lille. Son flair, ses dribbles et sa vision du jeu ont rapidement fait de lui l’un des talents les plus recherchés d’Europe. En 2012, Hazard rejoint Chelsea, où il disputera 352 matchs et deviendra une légende du club. Durant ses sept années à Stamford Bridge, il remporte deux titres de Premier League, deux trophées de Ligue Europa, une FA Cup et une EFL Cup.
Connu pour son centre de gravité bas, ses accélérations fulgurantes et son équilibre remarquable, Hazard a souvent laissé les défenseurs dans l’ombre. Ses récompenses individuelles témoignent de son impact : deux fois Joueur de la Saison en Premier League, plusieurs nominations dans l’Équipe de l’Année de la PFA et Footballeur de l’Année de la FWA en 2015.
À son apogée, il était largement considéré comme l’un des cinq meilleurs joueurs du monde, admiré pour sa créativité et son potentiel de divertissement autant que pour son efficacité. En 2019, Hazard a signé un transfert remarqué au Real Madrid, mais les blessures l’ont empêché de reproduire sa forme à Chelsea. Néanmoins, son héritage reste lié à ses années à Stamford Bridge, où il a constamment livré des performances décisives. En revanche, l’histoire de Mohamed Salah à Liverpool est encore en cours d’écriture.
L’attaquant égyptien, actuellement âgé de 32 ans, est la pierre angulaire de l’attaque de Liverpool depuis son arrivée en provenance de l’AS Roma en 2017. Connu pour sa vitesse dévastatrice, son pied gauche redoutable et sa capacité à marquer sans relâche, Salah a battu de nombreux records à Anfield. Au cours de la seule saison de Premier League en cours, Salah a inscrit 18 buts et délivré 13 passes décisives en seulement 19 matchs – une performance remarquable qui témoigne de sa régularité. Sous la direction de Jürgen Klopp, Salah a aidé Liverpool à remporter la Premier League, la Ligue des champions, la FA Cup et la Coupe EFL, consolidant ainsi son statut de l’un des plus grands joueurs de l’histoire du club.
Si Hazard était souvent salué pour son talent artistique et son imprévisibilité, le jeu de Salah repose sur une efficacité redoutable. Il est le genre de joueur sur lequel les entraîneurs comptent pour obtenir des résultats semaine après semaine, surtout lors des matchs cruciaux. C’est pourquoi, comme l’a admis Jones, la plupart des joueurs choisiraient Salah pour bâtir une équipe victorieuse aujourd’hui.
Cependant, les propos de Jones montrent que le football ne se résume pas toujours aux chiffres : il s’agit parfois de la joie et de l’inspiration qu’un joueur apporte. Pour de nombreux fans d’Hazard, son élégance et sa créativité représentaient la beauté pure de ce sport.
