Carlo Ancelotti, l’entraîneur du Real Madrid, a enfin expliqué pourquoi le passage tant attendu d’Eden Hazard dans la capitale espagnole n’a pas été à la hauteur des attentes. Intervenant dans le podcast Obi One, le manager italien a abordé la question récurrente qui persiste depuis la retraite d’Hazard : pourquoi l’une des plus grandes stars européennes n’a-t-elle pas brillé au Santiago Bernabéu ?
« Son problème était les blessures, bien sûr, mais il avait aussi du mal à être compétitif. Il faut se donner à fond à l’entraînement quand on ne joue pas. C’était difficile pour lui de rivaliser, de se battre et de jouer », a déclaré Ancelotti, cité par Football Espana. Ses commentaires soulignent les difficultés physiques et mentales qui ont miné le passage d’Hazard au club. Le Belge est arrivé à Madrid en 2019 en provenance de Chelsea pour un transfert de plus de 100 millions d’euros. Il était pressenti pour remplacer Cristiano Ronaldo comme nouveau leader offensif de l’équipe, mais son passage en Espagne a été marqué par des revers, laissant les supporters et les analystes s’interroger sur les raisons de ce dysfonctionnement.
La carrière de Hazard au Real Madrid n’a jamais vraiment décollé en raison d’une série de blessures qui ont limité son temps de jeu et perturbé son rythme. Dès sa première saison, il a souffert d’une fracture de la cheville et de multiples problèmes musculaires, le forçant à manquer une grande partie de la saison. Alors qu’il semblait sur le point de retrouver la forme, un autre revers est survenu. Au total, Hazard a subi plus d’une douzaine de blessures durant son passage au Real Madrid, l’empêchant de gagner en régularité. Son explosivité caractéristique – ses sprints rapides, ses dribbles déjouant les défenseurs et ses soudaines explosions de créativité – a été considérablement réduite. Les supporters qui l’avaient vu dominer les défenses de Premier League à Chelsea ont eu du mal à concilier cette image avec celle d’un ailier en difficulté en Espagne.
Pour Ancelotti, ces blessures ont été à l’origine des difficultés de Hazard. Sans temps de jeu régulier, il lui était impossible d’atteindre une condition physique optimale ou de développer la confiance nécessaire avec ses coéquipiers sur le terrain. Ce qui devait être le début d’un deuxième chapitre glorieux de sa carrière s’est transformé en une bataille physique qu’il a rarement remportée.
Au-delà des blessures, Ancelotti a également souligné les difficultés d’Hazard face à la concurrence au sein de l’effectif du Real Madrid. Contrairement à Chelsea, où Hazard était la star incontestée et le pivot de l’attaque, Madrid exigeait une combativité constante de chaque joueur, même à l’entraînement. « Il faut tout donner à l’entraînement quand on ne joue pas », a souligné Ancelotti. Cette exigence reflète la culture du club, où les superstars se disputent quotidiennement des places limitées dans le onze de départ. Hazard, déjà handicapé par les blessures, a eu du mal à maintenir ce niveau d’exigence.
Pendant son absence, d’autres joueurs ont pris le relais. De jeunes stars comme Vinícius Junior et Rodrygo ont explosé, s’appropriant progressivement le poste d’ailier gauche que Hazard était censé dominer. Lorsqu’il a été suffisamment remis pour revenir, l’équipe avait déjà évolué, ce qui lui a laissé moins d’opportunités de retrouver un rôle de premier plan. La concurrence acharnée signifiait qu’Hazard n’était plus assuré de figurer dans l’équipe, un contraste saisissant avec ses années en Angleterre. Pour un joueur qui avait été une figure emblématique à Chelsea, s’adapter à sa place de joueur secondaire était un autre obstacle qu’il avait du mal à surmonter.
L’histoire de Hazard au Real Madrid rappelle à quel point les circonstances peuvent changer rapidement dans le football d’élite. Même les joueurs les plus talentueux peuvent faiblir lorsque les blessures et la concurrence perturbent la confiance et le rythme. Les mots d’Ancelotti soulignent qu’à Madrid, le talent seul ne suffit pas : le mental, la résilience et l’effort quotidien sont tout aussi importants.
Pour Hazard lui-même, l’expérience a été douce-amère. S’il a accumulé les trophées, dont des titres de champion et des victoires en Ligue des champions avec l’équipe, il n’a jamais atteint les sommets personnels escomptés par les supporters. Ses années madrilènes resteront probablement dans les mémoires comme l’une des plus grandes histoires de « et si » du football moderne. Pour le club, ce fut un pari coûteux qui ne s’est pas avéré payant, mais aussi une leçon sur les risques d’investir massivement dans des joueurs approchant la fin de la vingtaine. Pour les supporters, cela rappelle que même les superstars sont humaines, vulnérables aux revers qui peuvent faire dérailler les carrières les plus prometteuses.
